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Découvrez Norimat, une start-up toulousaine innovante qui exploite la technologie du frittage flash pour transformer la production de pièces complexes à haute performance. Cette méthode, qui combine fabrication additive et densification rapide, permet de réduire considérablement les délai de fabrication tout en minimisant la perte de matière. En utilisant un procédé vieux de 60 ans, Norimat propose des solutions qui répondent aux exigences de divers secteurs industriels, notamment l’aéronautique et l’énergie, en offrant une polyvalence matérielle et une qualité de surface optimale.
Dans l’univers des matériaux avancés, Norimat se distingue comme un acteur novateur qui bouleverse les méthodes de fabrication traditionnelles grâce à une technologie de frittage flash. Ce procédé, alliant rapidité et efficacité, permet de produire des pièces complexes en un temps record tout en minimisant la perte de matière. Cet article explore en détail les contours de cette révolution technologique et met en lumière les atouts uniques de Norimat sur le marché de la fabrication additive.
Une innovation née de la recherche
Fondée en 2016 à Toulouse, Norimat est le fruit des recherches menées au sein du laboratoire Cirimat. Grâce à des travaux approfondis sur le frittage flash, une technique mise au point dans les années 1960, les co-fondateurs de la société ont compris le potentiel incroyable de cette technologie dans un monde industriel en pleine mutation.
Le frittage flash, ou FAST/SPS (Field Assisted Sintering Technology/Spark Plasma Sintering), est une méthode de densification des matériaux qui utilise un courant électrique intense pour chauffer rapidement l’outillage. Ce processus permet d’atteindre des températures extrêmement élevées en quelques minutes plutôt qu’en plusieurs heures, transformant ainsi la manière dont les pièces complexes sont fabriquées.
Le rôle clé de la recherche en matériaux
Le parcours de Norimat est jalonné de découvertes et d’innovations en science des matériaux. Chaque étape a été motivée par la volonté de repenser les procédés classiques d’usinage et de moulage. Par exemple, alors que ces méthodes établies sont souvent limitées par la géométrie des pièces et la complexité des matériaux, le frittage flash permet d’élargir ces horizons, s’attaquant directement à ces limitations grâce à des solutions hybrides.
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Un processus de fabrication hybride
La véritable force de Norimat réside dans sa capacité à combiner le frittage FAST/SPS avec la fabrication additive. Cette approche hybride fait appel aux avantages des deux technologies pour créer des pièces qui sont non seulement complexes en géométrie mais aussi performantes sur le plan mécanique.
Les différentes étapes du processus
Le processus de production chez Norimat peut être divisé en plusieurs étapes clés :
- Design de la pièce verte : Chaque pièce est d’abord conçue en tenant compte des spécificités de retrait lors de la densification.
- Impression de la pièce : La fabrication additive (notamment par Binder Jetting) est utilisée pour créer la pièce verte sans intervention manuelle.
- Densification : La densification de la pièce imprimée se fait directement sans étape de déliantage préalable, permettant une réduction du cycle de production.
- Séparation de la pièce : Utilisation d’un média sacrificiel pour la séparation, lui permettant d’atteindre des caractéristiques mécaniques optimales.
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Les avantages du frittage flash
Le choix du frittage flash est motivé par plusieurs avantages notables :
Rapidité et efficacité
Tout d’abord, le frittage flash permet de diviser par deux le temps de production des pièces par rapport aux méthodes traditionnelles. En raison de sa capacité à atteindre rapidement des températures élevées, ce procédé peut également être plus économique en termes de consommation d’énergie.
Réduction de la perte de matière
Alors que l’usinage classique peut engendrer jusqu’à 50% de perte de matière, le frittage flash limite cette perte à moins de 1%. Cela contribue non seulement à une économie de ressources, mais aussi à réduire l’impact environnemental de la production industrielle.
Applications et perspectives d’avenir
La technologie de Norimat ouvre la voie à une multitude d’applications dans divers secteurs industriels, notamment l’aéronautique, le spatial, et l’énergie. Des matériaux avancés tels que les alliages réfractaires, les céramiques ultra-réfractaires, et les matériaux composites sont désormais plus accessibles pour la production de pièces sur mesure.
Une réponse aux besoins des industries modernes
La capacité à produire des pièces sur mesure rapidement et de manière fiable permet à Norimat d’adresser des exigences de plus en plus strictes dans des domaines tels que l’aviation et les énergies renouvelables. Par exemple, des travaux sont en cours pour optimiser les pièces destinées aux turbines, marquant un tournant dans la fabrication d’éléments critiques pour la transition énergétique.
L’industrialisation de la technologie Norimat
En 2022, Norimat a franchi une étape cruciale en entrant en phase d’industrialisation de sa technologie. Grâce à des investissements dédiés, l’entreprise vise une montée en échelle de ses capacités de production tout en continuant d’affiner ses méthodes et son process.
Ambitions pour l’avenir
En regardant vers l’avenir, Norimat se fixe des objectifs ambitieux pour 2025 et au-delà, visant à renforcer sa position de leader mondial grâce à la technologie FAST/SPS. Des projets spécifiques sont en cours afin de répondre aux besoins du marché tout en respectant les normes élevées d’innovation et de performance.
Alors que l’industrie moderne exige toujours plus de rapidité, de précision et de durabilité, des entreprises comme Norimat parviennent à redéfinir le paysage du frittage flash et de la fabrication additive. Ces avancées promettent de transformer non seulement le paysage industriel, mais aussi la manière dont nous concevons et fabriquons des objets au quotidien.
La technologie du frittage flash, développée par Norimat, représente une avancée majeure dans le domaine de la fabrication additive. Grâce à un procédé qui permet d’atteindre des températures élevées en un temps record, cette approche innovante offre une flexibilité inégalée pour créer des pièces complexes.
Romain Epherre, CEO de Norimat, souligne : « L’un des principaux avantages de notre technologie réside dans sa capacité à réduire radicalement les délais de fabrication. » Cette réduction des délais est essentielle dans un marché où la rapidité de réponse est primordiale, notamment pour des secteurs comme l’aéronautique et la défense.
Les processus traditionnels tels que l’usinage ou le moulage à injection rencontrent souvent des limites en matière de complexité géométrique. Norimat, en combinant la fabrication additive au frittage FLASH, parvient à lever ces barrières et à produire des pièces d’une grande sophistication.
Avec une perte de matière réduite à moins de 1%, les procédés de Norimat sont non seulement plus efficaces mais également plus durables. « Nous sommes fiers de pouvoir offrir une alternative qui respecte l’environnement tout en répondant aux exigences rigoureuses de nos clients », déclare Epherre.
La polyvalence des matériaux exploités dans ce procédé innovant est un autre atout majeur. Contrairement à d’autres technologies qui se limitent souvent à certains métaux, Norimat permet l’utilisation de céramiques et de composites, ouvrant ainsi la voie à de nouvelles applications industrielles.
Les performances mécaniques exceptionnelles des pièces obtenues grâce au frittage FAST/SPS sont également notables. Ce procédé assure une densité élevée et une qualité de surface avancée, réduisant ainsi la nécessité de traitements post-fabrication.
« Nous avons déjà constaté des améliorations significatives dans les délais de livraison pour nos clients », a conclu Epherre. À l’avenir, Norimat ambitionne de faire évoluer sa technologie afin de contribuer à la transition énergétique et à l’efficacité des systèmes de production modernes.
